『ポッペンとプッピンと星の子とパスタ(下)』---輸入手芸用品店【プチコパン】

『ポッペンとプッピンと星の子とパスタ（下）』

　ポッペンと星の子が十秒間ほど互いの顔をみつめあっていると
「みなさん。そんなことよりもパスタがお待ちかねです。おつきさまとパスタとどっちが先決か、どうでしょうね」
プッピンがお鍋をもってたたみかけるように言いました。
「これは失礼しました。ところでぼくはお腹がとてもすいていまして……」

　ポッペンとプッピンのお皿の横に、もう一枚のお皿が出されました。
ゆげの立ったアスパラガスとハムのソースが三等分されましたが、もう誰も意見をいう人はいませんでした。
みなとてもお腹がすいていたからです。
　「いただきます」フォークを器用に使ってパスタをたべる星の子をみて、（ほんとうはごはんのにおいにつられて来たのではないかしら）チラリとポッペンは思ったものでしたが……。

「おいしかったです。ごちそうさま」
星の子はあっというまにお皿をたいらげるといいました。
「お礼にこれをさしあげますよ」
ポケットからとりだしたのは、不思議な粉の入った袋です。
「これは一種の薬草でしてね。どんなお料理にでも使えますからためしてごらんなさい」

　それから三人は粉々に割れたお月さまをどうすればいいか円陣を組んで相談をはじめました。
「まず破片をならべてみましょう、どこも足りないところがないかどうか」プッピンの提案で、白い紙の上にベッコウ色の月の破片がならべられました。といってもそれはパズルほど簡単なことではありません。というのも不思議なことに、どの破片もみな似たようなかたちをしていたからです。
　根気さでは誰一人横に並ぶもののないプッピンが、それでもようやくパズルを完成しますと、オヤオヤ真ん中あたりに10円玉くらいの大きさの穴があいているではありませんか。
「どこかに落としてきてしまったのかなあ。おかしいなあ、全部ひろったはずなのに」星の子はしきりにそわそわしています。
「じゃあ先にこっちをやってしまおう」
せっかちなところのあるポッペンがさっそくアロンアルファのボンドをもってきて、バラバラになったお月さまを貼りつけはじめました。
「じゃあぼく、カケラをさがしてきます」
　そういってバタバタとドアから出ていったきり、星の子は戻ってきませんでした。

　ポッペンとプッピンの修復の甲斐があって、お月さまはなんとか元のかたちになりました。それで、ベランダからボールを投げるようにしてポッペンが力の限りお月さまを上にほうりなげると、ペタン！　とそれは空にうまい具合にくっつきました。
　遠くから見てみると、どこが一ケ所欠けているのか、もうぜんぜんわかりません。
　それでも、満月の夜など二人は思い出したように月をじっとみつめずにはおれないのです、ぶじ最後のひとカケラがみつかったかどうか、それからどこか一ケ所でも糊のはがれたところがないかと心配になって――。

　そうそう、言い忘れましたが、星の子にもらった不思議な香辛料はプッピンが朝のオムレツに入れようとしたときはもう、ただの空気になっていたということです――。

おしまい　　　　　　　　　　

文／テクマクマヤコ

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